Памяти Фредерика (Вика) Башфорда (1920 – 2023)
С большой печалью в мае мы узнали об уходе еще одного дорогого члена нашего сообщества – ветерана Второй мировой войны и Арктических конвоев, члена ассоциации Королевских ВВС (RAFA) Фредерика Вика Башфорда из Рамзи, Кембриджшир. Мы познакомились с Виком в 2016 году в Имперском военном музее в Даксфорде (IWM Duxford), куда вместе с дочерью он приехал накануне дня Победы и где поделился с нами своими воспоминаниями.
Вик представлен в презентации VE-75 в мае 2020 года на стр. 6 и брошюре «Вспоминая Вторую мировую войну», опубликованной в ноябре 2020 года на стр. 8.
Фредерик (Вик) Башфорд родился в Портсмуте 28 декабря 1920 года в семье военно-морского офицера Фредерика Виктора Башфорда (1897–1977) и был старшим из троих детей.
Вик пошел добровольцем на службу в Королевские ВВС в декабре 1938 года и обучился на электрика. В декабре 1939 года он был направлен во Францию. Во время Битвы за Британию был приписан к военной базе ВВС в Кенли. Вик участвовал в операции «Бенедикт», секретной миссии по защите северного российского порта Мурманск, важнейшим для СССР и союзников.
Первые 39 самолетов из почти 3000 «Харрикейнов» были перевезены в августе 1941 года авианосцем HMS Argos и RMS Llanstephan Castle в первом арктическом конвое между Великобританией и Россией, известным под кодовым названием операция «Дервиш». Вик так рассказывал о своей службе: ««Мы покинули Россию в ноябре 1941 года, и путь домой проходил на борту HMS Kenya с капитаном, который любил позлить немцев, вместо того чтобы идти обратно прямым курсом, мы проводили поистине волнующее время, обстреливая немецкие береговые укрепления в финском Вардо… Скучать было некогда! Вот почему я пошёл в авиацию – за тихой жизнью! Тот конвой (QP3) стал поистине незабываемым моментом в моей жизни».
С конца 1942 года Вик служил на Ближнем Востоке: в Египте, Палестине, Ираке и Греции – вплоть до своей демобилизации в январе 1946 года.
За свою военную службу Вик был награжден Звездой 1939–1945, высшей военной наградой Королевских ВВС в Битве за Британию, медалями Арктическая звезда, Африканская звезда, Война 1939–1945 годов, Медалью за Оборону, а позже также медалью Ушакова — высшей наградой ВМФ России. После окончания холодной войны Вик несколько раз посещал Россию. В 2016 году он побывал там на праздновании 75-летия «операции Дервиш», и был ошеломлен тёплым приемом, оказанным ему россиянами.
Вы можете прочесть воспоминания Вика Башфорда об эскадрилье № 615 (записанные в 2020 году) и посмотреть его интервью на Марафоне памяти «Истории ветеранов Второй мировой войны».
Вик отпраздновал свой 102-й день рождения в декабре прошлого года, а 18 апреля 2023 года он мирно скончался у себя дома. Он был знающим инженером, остроумным человеком с отличным чувством юмора. Он любил заниматься спортом: в молодости играл в крикет, а позже увлекся гольфом. После него остались трое детей, двое внуков и четверо правнуков. Его будет очень не хватать нам всем, кто его знал. Приносим наши самые искренние соболезнования его детям, дочерям Силле и Андрее и сыну Энтони, и их семьями.
