It is with great sadness that we learnt of the departure of another dear member of our community – a Second World War veteran, Frederick Vic Bashford of Ramsey, Cambridgeshire. We first met in 2016 when, together with other Arctic Convoy veterans, Vic was visiting IWM Duxford, and shared memories of his war experiences. Mr Bashford was a member of the Royal Air Force Association (RAFA).
Victor featured in our VE-75 presentation in May 2020 (p. 6) and in the brochure Remembering the Second World War in November 2020 (p. 8).
Frederick (Vic) Bashford was born in Portsmouth on 28 December 1920 into a family of a Naval officer, Frederick Victor Bashford (1897-1977). He was the eldest of three children.
Vic volunteered for service with the Royal Air Force in December 1938, trained as an electrical fitter and was deployed to France in December 1939. He was based at RAF Kenley at the time of the Battle of Britain. Vic was involved in operation Force Benedict, a secret mission to protect the northern Russian port of Murmansk, which was a crucial lifeline to the Soviets.
The first 39 aircraft, of the nearly 3,000 Hurricanes supplied, were transported in August 1941 by the Aircraft Carrier HMS Argos and the RMS Llanstephan Castle in the first Arctic Convoy between the UK and Russia. This was known as Operation Dervish.
Vic was posted to the Middle East from late 1942 – to Egypt, Palestine, Iraq and Greece – until he was demobilised in January 1946.
Vic shared his thoughts: “We left Russia at the end of November 1941, and my trip home was aboard HMS Kenya, with a captain who enjoyed giving the Germans a bloody nose… instead of a straight passage as escort to the returning convoy (QP3), we spent some exhilarating moments bombarding the German coastal installations at Vardo… Never a dull moment! That’s why I joined the RAF – for a quiet life!… that convoy experience is the part of my life that is truly unforgettable.”
For his service, Vic was awarded the 1939-1945 Star (the highest British Military honour for the RAF in WWII), the Arctic Star and the Africa Star, the War Medal 1939-45, the Defence Medal and, later, also the Medal of Ushakov, the highest Russian Naval award. After the end of the Cold War, Vic visited Russia on a couple of occasions. He returned to Russia in 2016 to celebrate the 75th anniversary of the Operation Dervish convoy and was overwhelmed by the reception given by the Russian people.
Vic, who celebrated his 102nd birthday last December, passed away peacefully at home on 18 April 2023. He was a knowledgeable engineer and a man of great wit with an excellent sense of humour. He also loved sports: as a young man he played cricket and, later in life, he took up golf. He is survived by his three children, two grandchildren and four great-grandchildren. He will be greatly missed by everyone who knew him. Our thoughts are with Vic’s children, Cylla, Andrea and Anthony, and their families.
You can read Vic Bashford’s memories of No. 615 Squadron (recorded in 2020) and watch his interview “Dealings with Russians” on Memorial Marathon. World War II Veterans Stories.
Страница памяти Фредерика (Вика) Башфорда (1920 – 2023)
С огромным прискорбием было встречено нами известие о кончине ветерана Второй мировой войны и уважаемого члена нашего сообщества Фредерика Вика Башфорда.
Мы познакомились с Виком в мае 2016 году в Имперском военном музее в Даксфорде, где…….. вместе с группой ветеранов Арктического конвоя и делился своими воспоминаниями о войне.
Мистер Башфорд был членом Ассоциации Королевских военно-воздушных сил (RAFA).
Вы можете увидеть страницу Вика в презентации VE-75, созданной в мае 2020 года (стр. 6), и в брошюре «Вспоминая Вторую мировую войну», вышедшей в ноябре 2020 года (стр. 8).
Фредерик (Вик) Башфорд родился в семье офицера военно-морского флота Фредерика Виктора Башфорда (1897 – 1977) 28 декабря 1920 в Портсмуте. Он был старшим из трёх детей.
Вик работал в Королевских военно-воздушных силах на добровольных началах в декабре 1938 года. Он проходил обучение на электрослесаря(электрика?) и был отправлен во Францию в декабре 1939 года. Вик служил в авиации во время Битвы за Британию и принимал участие в операции Force Benedict, секретной миссии, направленной на защиту северного российского порта Мурманск, критически важного для снабжения СССР в то время.
Первые 39 самолетов Hurricane из почти 3000 поставленных были отправлены в августе 1941 года с помощью авианосца HMS Argus и корабля RMS Llanstephan Castle в ходе первого Арктического конвоя между Великобританией и Россией в рамках операции известной под названием «Дервиш».
С конца 1942 года Вик служил на Ближнем Востоке: в Египте, Палестине, Ираке и Греции – вплоть до своей демобилизации в январе 1946 года.
Вик так делился своими воспоминаниями: «Мы покинули Россию в ноябре 1941 года, и путь домой проходил на борту HMS Kenya с капитаном, который любил позлить немцев, вместо того чтобы идти обратно прямым курсом, мы проводили поистине волнующие моменты, обстреливая немецкие береговые укрепления в финском Вардо… Скучать было некогда! Вот почему я пошёл в авиацию – за тихой жизнью! Тот конвой стал поистине незабываемым моментом в моей жизни».
За свою службу Вик был награжден 1939-1945 Star Medal WW2 (Высшей военной наградой Британии в авиации), Arctic Star и Africa Star, 1939-45 War Medal WW2 British Campaign, Defence Medal, а позже также медалью Ушакова, высшей наградой ВМФ России. По окончании «холодной войны» Вик не раз посещал Россию.
В 2016 году он побывал в Россию, где принял участие в праздновании 75-ой годовщины операции «Дервиш», и был приятно поражён приёмом, оказанным ему местными людьми.
Вик, который отметил свой 102-ой день рождения в декабре 2022, умер 18 апреля 2023 года. Вик был знающим инженером, человеком удивительного остроумия и чувства юмора. Он любил спорт – в молодом возрасте играл в крикет, а в более зрелом увлёкся гольфом. Он оставил троих детей, двух внуков и трёх правнуков. Нам всем будем очень его не хватать.
Наши глубочайшие соболезнования его детям, Силле, Андреа и Энтони, а также их семьям.
Вы можете почитать воспоминания Вика Башфорда об эскадрилье № 615 (записанные в 2020 году) и посмотреть его интервью на Марафоне памяти «Истории ветеранов Второй мировой войны».